1. 唐伯虎潜心学画
唐伯虎，明朝才华横溢的画家与文学家，自幼在绘画上展现出非凡的天赋。然而，一次沈周的赞赏使本就虚心的唐伯虎开始滋生自满心情。沈周观察到这一点，便设计了一次教训：他让唐伯虎去开窗，结局窗户外竟是自己的一幅画。唐伯虎由此深感惭愧，自此专心致志地投入到绘画艺术中。
2. 陈平忍辱苦读书
西汉名相陈平，在少年时期家境贫寒，与兄长相依为命。他立志要继承父亲的遗志，光耀门楣，因此闭门读书，不问生产。但这引起了大嫂的不满，屡次羞辱他。陈平为了缓和兄嫂关系，一直忍受。随着大嫂的辱骂日益加剧，他终于忍无可忍，离家出走。但在兄长追回他后，陈平不计前嫌，劝阻兄长休掉大嫂，成为当地的佳话。
3. 汉文帝亲尝汤药
汉文帝刘恒孝顺著称，其母病重时，他不分昼夜地亲自照顾，将母亲的病视为自己的职责。他不仅亲自监督医疗经过，甚至亲自尝药，以确保药剂既不太烫也不太苦，才放心让母亲服用。
4. 指鹿为马
秦朝末年，赵高专权，企图试探群臣是否服从自己。他命人牵一头鹿给秦二世，却称其为马。秦二世笑道：“丞相戏言，此乃鹿也。”赵高以此确认了朝中的大臣们对他的忠诚。
5. 苏轼之房梁挂钱
苏轼因被贬至黄州而生活困窘。为了合理开支，他将薪俸平均分成十二份，每月使用一份，再将每份分为三十小份，每日只用一小份。他将钱挂在房梁上，每日清晨取下一包作为日常费用。
6. 范仲淹断齑划粥
范仲淹在年幼时家境贫寒，住进醴泉寺苦读。他每天仅以一碗稀粥为食，粥凝结后，用刀划成四块，早晚各吃两块，搭配咸菜度日，这就是“断齑划粥”的由来。
7. 范仲淹有志于天下
范仲淹在幼时便有远大的志向，他白天苦读，夜晚不食，深悟六经之旨。他立下造福天下的志愿，并常自勉：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
8. 陈蕃愿扫除天下
陈蕃曾言：“大丈夫处世，当扫除天下。”这表明他有澄清世道的抱负，不甘于仅仅关注一屋之事。薛勤对他的宏大志向表示赞赏。
9. 班超投笔从戎
班超长期从事抄写职业，深感劳苦。一日，他感慨自己未有大志，决定像傅介子、张骞那样在异域立功，封侯拜将，不应局限于笔砚之间。
10. 宗悫乘风破浪
宗悫14岁时，勇壮地与强盗搏斗，将其击退。当时，世人多重视文学功名，而宗悫因偏好武艺而不受赞誉，但他乘风破浪的灵魂值得称赞。
